案例: ERP集中之后看分布
D公司是一个集科、工、贸为一体的大型制药集团企业,下属全资子公司10个左右,遍布全国重点省市。集团业务范围涉及西药、中药、生物工程药品、滋补保健品等产品的生产经营及批发零售。
在当今的信息化大潮中,大多数集团企业都在考虑如何利用ERP方便地进行集团内数据共享与统一核算。D企业也不例外。2000年D企业投资建设ERP系统。考虑到为方便统一管理与维护等问题,系统建设采用了集中模式。具体运作模式是将应用系统和数据库安装在集团中心,由集团统一运行管理;各子公司作为系统的运行终端,只需使用就可以了,不用考虑投资、维护等问题。
实施集中式ERP后,不仅节省了各分/子公司单独购买软件、硬件的费用,又方便管理、升级、维护。另外,数据共享问题也非常容易解决。这让D企业感到了集中运行模式的好处。
但是,随后发生的一些事情也让他们颇为头疼。有一次,其中的某个公司由于操作不当,造成了数据库的数据损坏,需要恢复备份。而其他9家公司不得不同时恢复了历史数据,损失是显而易见的。还有一次,集团总部与各子公司之间的网络专线断了一个小时,在一个小时之内,集团及下属子公司所有的业务都无法及时处理,损失惨重。
面对上述问题,D企业不由得重新审视集中、分布两种模式的优劣。
在上述案例中,矛盾的焦点是:当前该采用集中式ERP还是分布式ERP?如何解决集中之后的隐忧?
针对上述问题,“三人行”邀请了专家、用户、厂商从三个不同角度对上述案例进行了评析,希望能带给读者不同的启发。
点评话题
1. 在ERP建设中,该选择集中式还是分布式?
2. 如何解决上述案例中遇到的集中之后的隐忧?
点评人
清华大学经济管理学院 潘家轺(教授)
云南白药集团信息中心主任 周云明
金蝶软件(中国)有限公司总部医药行业高级顾问 傅晓
点评一:清华大学经济管理学院 潘家轺(教授)
● 集团企业在管理上是采用集中模式好,还是分散模式好,关键要看这个集团企业与下属子公司之间的关系是紧密型,还是松散型。
● 在大多数情况下,一个现代企业需要建立一个高度集成的管理信息系统。但如果从无到有建设一个新的管理信息系统,那么建设一个集成的集中管理系统,总比各部门各自建立自己的小系统更合理、更有效。
● 对于此次集中案例中所遇到的一些事故和故障,从技术上可以采取许多措施来预防事故的发生。
对于企业是采用统一的集中管理,还是相对独立的分散管理的问题,这里有两层含义:一是在企业的管理模式上集中还是分散;一是信息系统硬件和软件的维护管理上集中还是分散。这两者既相互关联,又有区别。
一个大的集团型企业在管理上是采用集中模式好,还是分散模式好,这关键要看这个集团型企业与其下属的子公司的关系是紧密型,还是松散型。
如果是紧密型,如医药流通企业的母公司与其连锁店的关系,母公司需要随时掌握各连锁店的经营状况和库存情况,以便及时组织药品配送和有效运转企业的资金。此种情况下,采用集中管理模式,它的信息系统必然要求高度集成,从而对系统的软、硬件管理也是统一集中好。集中管理的好处,正如本案例中所说的,既可节省投资,又方便了日常的维护管理,节约维护费用。
但是,对于一些松散型的集团企业,其母公司主要是一个投资公司,下属子公司在不同领域内从事不同产品的生产经营,彼此之间没有太多业务上的联系。母公司授予各子公司较大的自主经营权, 对它们的日常生产经营活动不进行实时监控。母公司只是通过人权和财权,对子公司进行管理。在这种情况下,集团企业对所建信息系统集成性的要求就不是很高。特别是当各个子公司已经都有了它们自己的信息系统时,要不要改造企业现有的信息系统,以建立一个统一集中的管理信息系统,就要根据管理上的需求和投资效果进行分析了。
应该说,如果集团企业是从无到有建设一个新的管理信息系统,那么建一个集成的集中管理的系统,总比各部门建立各自小系统更合理、更有效,既可节省投资,又方便对系统的日常维护和管理。但是,当各子公司已经都有了各自的小系统时,建设高度集成的统一集中管理的信息系统是否必需、是否值得,就要好好分析了。
在信息社会里,“信息”已成为企业生产经营活动的重要资源。当今任何企业都需要有一个集成的管理信息系统,保证物流、资金流和信息流同步运行,以便对企业内部各部门的工作进行实时监控和管理。同时,只有基于汇总的综合信息, 企业才能站在全局的立场上去应对外部变化。
总之,在大多数情况下,我认为一个现代企业需要建立一个高度集成的管理信息系统,集中管理系统的软、硬件,其好处也是显而易见的。当然,如果系统的规模很大,跨越的区域相距又很远时,强调集中配置,则对网络的要求很高,会相应增加运营成本和维护管理费用。在此种情况下,基于统一的信息平台,采用分布式结构是一种可行的解决办法。
对于系统运行中遇到像本案例中所发生的一些事故和故障,企业该怎么办?
首先,我们不能因噎废食,因为怕出现故障而不敢去建设一个管理上迫切需要的集成的管理信息系统。
其次,系统运行中是否发生事故和故障,与系统的维护管理水平密切相关,而与系统的规模没有直接关系。应该说,对系统进行集中统一管理,有利于加强维护管理工作,有利于防止事故发生。当系统分散时要求的维护管理力量就多,一般难以对每个分散的小系统都配备很强的维护力量,所以事故出现的概率会比集中管理时高。当然,系统的规模大,故障出现后它影响面会相应增大。但是,我认为问题的核心是如何有效地预防事故的发生,以及一旦事故出现时有足够的措施去及时处理,以迅速恢复正常。从预防和迅速消除事故影响的角度看,显然更需要集中管理。
从技术上可以采取许多措施来预防事故的发生,比如,采用双主机、局域网中增加备用线路等,可避免因主机故障或某条网路堵塞拥挤引起的系统瘫痪。关于由于误操作等各种原因引起的数据破坏问题,则应坚持严格的数据备份制度,甚至进行数据的热备份。实施这些措施,显然也是集中管理比分散管理能做得更好,更有效,而且管理的成本也会更低。
点评二:云南白药集团信息中心主任 周云明
● 集中式ERP系统是未来ERP系统的发展方向。
● 在此次点评的案例中,D公司在ERP集中之后所遇到的问题,并不是由集中管理造成的。数据破坏问题是由软件设计或实施不当造成的,网络专线断线的问题是由于D公司在网络设计时考虑不周造成的。
在此次点评的案例中,D企业采取的ERP系统软件体系是一种完全基于B/S结构的ERP系统,这种体系结构的系统数据库与应用系统完全集中放置,客户端只有浏览器。我认为这种把ERP应用系统和数据库集中统一管理的体系模式具有以下几个优点:
1.大幅降低了ERP系统的维护成本。ERP软件系统不像其它的软件系统,在实施结束后就不存在优化改进的问题了。一个ERP系统在正式切换运行后,基本上在一年后会有一次较大的调整,其后每年甚至几个月都会有一定的调整。只有这样,ERP系统才能适应企业的管理需求,因此一个ERP系统的成本,除了初期的购买成本与实施成本外,后期的维护成本占据了整个ERP成本的很大一块。
类似D企业这样有较多子公司并且分布较为分散的企业,如果采用每个子公司建立一套ERP系统的话,那么每个企业基本要建立一套网络、安装一套系统。不论是子公司安排维护技术人员,还是集团进行维护,维护成本都会很高。
2.降低了系统的建设成本。如果不采取集中管理而是分散建设的话,仅仅每个子公司的网络、服务器、数据库系统、应用软件系统等投资就会是一个很大的数目。
3.降低了系统的维护工作量。采取分散管理的模式,在系统升级或修改后的软件分发,就是一个工作量很大的事情。在维护过程中,如何保证ERP系统的版本一致也是一个很让人头疼的事儿。你可以想象一下:在一个具有数百台电脑的网络系统中,每个工作站上都有ERP的软件模块,当你修改了系统中的一个功能后,要保证每台工作站都被修改,将是多么困难的事儿。而采取集中管理的方式,只要修改总部应用软件就可以了。
4.管理比较容易。由于数据与应用系统的集中,带来了系统管理的集中,与分散在各个子公司的系统相比,集中模式更易进行管理。
虽然集中管理模式具有以上优点,但它也存在以下缺点:
1.效率问题。目前国内的网络带宽在跑一些数据量较大的应用系统时效率较为低下,特别是与局域网上的应用系统比较起来更为低下。
2. 安全问题。与局域网比较起来,通过广域网运行的系统将面临更多的黑客攻击、病毒等安全问题,类似本次案例中出现的问题。
对于D公司在ERP集中之后所遇到的问题,我认为这并不是集中管理带来的问题,具体分析如下:
1. 数据破坏问题。我认为,这个问题的发生不是由集中管理造成的,而是软件设计或实施不当造成的。因为各个子公司各自独立,他们的应用系统本来就不应放在同一个数据库中,每个子公司应该各自使用自己的数据库,每个子公司只能操作自己的数据库,不能操作其他子公司的数据库,这样就可避免一个子公司的误操作对其他子公司的影响。
2. 网络专线断线的问题。这个问题的产生就更不是集中管理造成的。我认为是D公司在网络设计时考虑不周造成的。ERP作为支持公司日常业务运行的系统,在设计支持其运行的网络系统时,就应该考虑冗余设计,应该在集团与各子公司间建立双线甚至多线连接的网络系统,或者与多个电信合作建立双线甚至多线连接网络系统。
总之,我认为集中式ERP系统是未来ERP系统的发展方向,随着国内广域网络系统的完善,必将在国内迎来一个应用高潮。
点评三:金蝶软件(中国)有限公司总部医药行业高级顾问 傅晓
● 从目前医药行业的状况来看,集团管理下的分布式应用更加切合大多数医药集团企业的实际情况。
● 医药集团下属公司的业态的多样性,决定了其管理不可能由一套业务系统完全实现。分布式技术构架更加贴近客户的业务需求。
● 分布式应用不等于分散式管理。医药类集团企业在采用分布式应用的时候,一定要作到集团统一规划、统一管理。
为了增强企业的抗风险能力,目前医药行业集团化的趋势十分明显。要充分体现集团企业的规模优势、成本优势,就必须提升集团的管理水平。集团的信息化建设规划成功与否,是集团企业管理水平能否跨上一个台阶的关键因素之一。
目前集团企业信息化规划有两种比较主流的模式:集中式和分布式。究竟采用哪种方式,要根据集团企业的性质和实际情况来判断,不能一概而论。我认为,从目前医药行业的状况来看,集团统一管理的分布式应用更加切合大多数集团企业的实际情况。
为什么集中式应用目前还不适合大多数医药集团?
首先,从实际业务需求分析。如果集团可以用一个统一的系统进行管理,而且子公司之间数据交互的实时性要求很高(例如证券、银行),那么集中式管理是比较适合的。但是,目前国内医药集团下属企业的业态比较多,一般的医药类集团通常包括了制造、批发、连锁零售,有些大型的医药集团还有自己的广告公司和展览公司。业态的多样性,决定了这些下属企业的业务管理需求各不相同,不可能由一套业务系统完全实现。在实际应用中,通常每一个独立核算的子公司都需要一个相对独立的业务系统和数据库系统,而且这些系统之间数据交互的实时性要求并不是很高。很明显,分布式的技术构架更加贴近客户的业务需求。
其次,从系统可靠性分析。集中式应用对系统的并发压力很大,对硬件环境和操作水平的要求很高。除了要求比较昂贵的服务器以外,还需要有一套接近电信级的通讯保障系统,才能够保障集中式系统的稳定运行。目前一般的医药类集团企业,还不具备这样的硬件条件和人员素质。案例中提及的情况也反应了这个问题。而且,集团总部通常是投资或者控股方,由集团总部长期投资、维护一套昂贵的IT系统,会使得子公司成本核算失真,容易滋生依赖心理,引发其它管理上的问题。
为什么分布式应用要由集团统一管理?
在进行分布式应用的时候,我们必须认识到分布式应用不等于分散式管理。医药类集团企业在采用分布式应用的时候,一定要作到集团统一规划、统一管理。
首先,这是集团财务管理的需要。集团总部的管理职能权限很大,一般表现在财务方面,包括合并报表、集团预算、内部银行、内部审计等。从财务管理的角度来讲,如果没有一个贯穿全集团的财务管理体系,仅合并报表就是一件十分繁琐的事情。我们在进行集团IT规划的时候,虽然技术应用是分布的,但是在系统选型、技术构架、基础管理等问题上应该保持高度的统一,只有这样才能够满足集团财务管理的需要。
其次,这是集团业务数据互通的需要。集团下属企业之间不可避免会有一些业务间的往来,如果希望这些往来以电子方式实现,就必须在集团IT规划的时候充分考虑到内部数据交互的问题。通常,一个软件供应商的系统之间实现数据交互相对比较容易实现,但我们看到,不少医药集团在下属公司IT规划、选型的时候“充分放权”,结果导致各个企业选用的软件各不相同,给以后集团整体信息化建设带来比较大的麻烦。
综上所述,我们建议大多数医药集团在统一管理的基础上采用分布式技术架构。
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本文标题:ERP:集中与分布的较量
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