“实时企业(REAL-TIME ENTERPRISE)”的概念一经提出,就引起了业界的广泛关注,一些国际企业在“实时企业(RTE)”方面的实践活动更是取得了很好的效果。我希望通过本文,结合现代管理的控制理论和实时企业的概念,阐述一下我对RTE的看法。
RTE已经成为企业普追求的目标
GARTNER 对实时企业(RTE)的定义如下:实时企业是通过使用最新信息来积极地消除关键性业务流程中的管理与执行中的延迟,从而展开竞争的企业。
1948年诺伯特·维纳发表著名的《控制论——关于在动物和机器中控制和通讯的科学》以后,控制论的思想和方法渗透到了自然科学和社会科学领域,特别是在管理科学领域得到了日益广泛和深入的运用。控制已经成为管理的主要职能之一,它是为了保证组织的目标能够得以顺利实现,在组织内外环境出现重大变化时,对原计划进行重大调整。
诺伯特·维纳的研究表明,一切类型的系统,都是用揭示现实目标过程中的错误和采取纠正措施的信息反馈来控制自己的。控制技术广泛应用在航天和航空领域,宇宙飞船、航天飞机、导弹系统都是典型的实时控制系统,如果出现偏离轨道等故障时,控制系统必须及时进行响应,对偏差进行调整。
管理工作中的控制实质上同物理系统中的控制有着相同的基本过程,然而人们普遍认为管理系统的延迟是理所当然的。随着信息技术和先进管理方法的广泛应用,企业外部环境的日益改善,企业的商务处理速度大大加快。这使得企业迫切地希望能实时了解发生的事件,企业的管理者希望在每个时段,都可以在事件发生的同时看到潜在的危机和出现的机遇。而当今的IT技术正好为这种应用提供了坚实的基础。我们有理由相信,我们正在走向实时企业。正是在这种情况下,逐步加快的商务速度驱使RTE成为众多企业追求的合理目标。
如何走向“实时企业”
RTE成为众多企业追求的目标,也必然会成为企业管理的一种发展趋势。RTE不可能脱离现有的管理基础,走向“实时企业”也没有什么捷径,它是企业管理的全方位提高和升级的过程,在其中管理控制成为实现“实时企业”的关键环节。
管理控制主要有三个步骤——“建立标准”、“用标准评定成绩”以及“对计划执行过程中出现的偏差进行纠正”,只有这三个步骤的延迟时间都大大缩短,“实时企业”才能实现。
对于RTE成绩的评定,可以用一次需求的提出到做出回应所消耗的时间作为评测单位,可以用分、秒来衡量和评测,把这个时间作为评定成绩的一个标准,有利于管理控制和发现问题,使管理更加灵活,管理控制更加易于实施。RTE理论对于推动管理控制理论向前发展,起到了一定的作用。举例来说,闹钟铃声可以使一个人从睡梦中醒来,而这个闹钟铃声就是一项外部事件,它导致了人对闹铃的响应,但后来的诸如穿衣及吃早餐之类的行为就是按以往的经验以及预先确定的计划在内部进行推动了。因此,一个RTE 的行为与人生一样,它是事件驱动型行为与内部驱动型行为的一项混合结果。
在企业管理向事件驱动型转变的情况下,全面应用信息技术是实现RTE的有效手段,现有的IT技术已经能够为走向RTE的企业提供比较有效的工具,是否能够产生好的效果,关键在于是否能够在合理的IT架构上,在管理控制的各个环节推进信息技术的应用,全面实现系统和业务集成,实现协同商务和集中管理,做到数据的共享和透明,与外部相关单位建立网络联系。
具体来说,企业现有系统可以发挥以下作用:“ERP/SCM系统”将完成财务、供应链、生产管理的统一管理,“CRM”系统将完成客户资源的挖掘,“EAM系统”将完成企业大型设备等资产的管理,“人力资源管理系统”将完成人力资源的评价和考核工作,“项目管理系统”将完成工程项目、研发项目及其他项目的管理,“BI系统”将完成现有数据的深入利用,“OA系统”将完成各类办公文件档案的管理,“E-MAIL系统”完成内外部一般信息的通讯联络,“PDM系统”完成产品数据的管理,“对外网站”将完成对外信息发布和定单接收等工作。
国内外企业管理软件领导厂商都十分关注RTE的发展,SAP公司提出 “THE POWER TO BUILD AN ADAPTIVE BUSINESS”,强调如欲在当今的经济竞争中脱颖而出,企业需要让业务变得更加灵活,需要对客户的需求进行快速反应。
我们认为:RTE既是一种企业经营思想,也是一种企业管理思想;既是企业发展的一个目标,也是企业信息化的一个目标,是新时期企业及企业信息化的代表性需求。
用友实时企业套件的发展过程可以分为三个主要的步骤,即标准的财务软件、集成的ERP、实时企业套件。用友强调实时企业软件是一组套件,而不是一类单独的软件。用友实时企业套件包含了ERP(含SCM)、CRM、OA、EAM、BPM、行业应用、集团应用等一系列软件产品。通过对这一系列软件产品的无缝集成,用友实时企业套件便可以做到根据用户的实际需求,提供最佳的管理方式。
“实时企业”的优势
“实时企业”(RTE)并非只是一句口号,它会给企业带来许多好处。进入新的世纪以来,市场竞争日益激烈,谁能够快速地响应客户和市场的需求,并以此事件来驱动企业的各项业务,谁就会立于不败之地。
一些世界知名企业已经开始着手实时企业的建设。例如,通用汽车大量缩短了新产品开发周期,从4年缩短到少于 18个月;ZARA—一个欧洲的服装零售商,服装从设计理念到成品摆上衣架仅需要10天;在2002年一年之中, DELL就通过RTE 节约了超过10亿美元。GE的首席信息官认为,沿着实时企业的道路走下去,GE和其它企业能够在不面临更大、更隐蔽成本风险的情况下变得更加灵活,GE估计通过实时企业改革,仅去年一年就为公司节约了大约16亿美元。
总结起来,推进“实时企业”可以给企业带来如下好处: 让企业业务流程更通畅更合理;提高管理决策的速度和灵活度;减少管理控制的延迟获得更大的竞争力;灵活地处理意外事件的发生;留住现有客户、带来新的客户。
综上所述,实现“实时企业”将使企业的管理控制系统更加灵活有效,可以比较轻松地解决原来认为比较困难的问题,使企业管理控制系统焕发新的活力。
作者简介
许建钢现任用友软件股份有限公司产业发展总监,并从1999年起担任中国软件行业协会副秘书长,在推动我国财务软件产业发展过程中作出了大量贡献,对我国软件产业的发展、软件咨询业的发展和行业协会的建设作出了很大的努力。许建钢1984年毕业于清华大学计算机系,1987年毕业于财政科学研究所研究生部,获经济学硕士学位。
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本文标题:实时企业与控制理论
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