还工作流管理一个说法

    实施工作流管理的目的是为了业务流程的计算机化或自动化。企业都有着许多既定程序的业务，这时利用工作流自动化，将大大提高效率，提升核心竞争力。另外，工作流技术还可作为OA、ERP等办公和管理软件的“基本引擎”，意义非凡。
　　由于工作流处于不显眼的系统底层，以致我们对工作流有某种漠视。但新的应用需求将让我们不得不重新审视工作流及工作流管理系统。

　　严格甄别工作流

　　在本专题的专家稿中，对工作流以及工作流管理系统有详细科学的定义，不再赘述。这里只是强调一下工作流的十大特征：图形化的工作流定义、角色（任务可指派给“角色”或“职能”）、规则、例外处理、监管、测算（产生工作流状态的报表）、仿真（系统实施前可在单机上测试）、主动性（主动通知、催办和移交任务）、数据库连接、文档附件（可对文档的流转进行有效的管理，以支持关键流程）。
　　这十大特征将极大地帮助我们理解分辨何为真正的工作流，因为即使是“工作流管理联盟”的科学表述，好像也不能完全消除对工作流的某些误读。一种普遍的误解认为，基于消息的群件产品是一种工作流管理方案。事实上，这是不完全的。基于消息的群件产品都具有工作流的概念，但并非完备的工作流管理系统。
　　如果我们套用工作流的十大特征，将会辨清群件产品只是在“文档附件”方面具备工作流的特性，难以完全满足业务流程的自动化预测、监管等。
　　对于工作流还有一种常见的分类，即分为“使能型工作流”、“引擎型工作流”、“特定应用工作流”和“通用工作流”。其中“使能型工作流”本质上不属于工作流产品，但可通过增加逻辑和编码，建立工作流解决方案；“引擎型工作流”则可与其他系统结合，是当前研究的重点。正是从这个分类出发，也有人称群件产品为“使能型工作流”，或者“单纯的文档型工作流”。

　　正视工作流的应用地位

　　工作流的使用非常广泛，举凡有业务流程的地方都可以应用工作流技术或工作流管理系统。事实上，工作流技术与管理软件、OA软件是天然的联盟，就是在一些特殊应用中，比如质量管理对应流程、产品数据信息管理、物流公司货物跟踪处理等各种通过表单手工流转完成的任务均可应用工作流产品。
　　在管理软件、OA两大类软件的发展过程中，工作流更是它们发展的重要标志。有专家把OA分为三个发展阶段，即单机办公、网络协作和知识管理。其中的第二个阶段正是利用了工作流的概念和技术作为其一大基础架构。再看ERP，从“面向事务处理”到“可重构的ERP平台”、从传统ERP到与BPR的结合，这些事关ERP的下一代发展问题莫不与工作流挂上了钩。
　　但一段时间以来，工作流没有作为一个关键领域进入健康的“市场化”。其主要表现就是工作流技术及产品的庞杂。几乎每个管理软件和办公软件厂商都要接触工作流，也都会弄一套自己的工作流标准和底层架构。如果用户叫好，也许市场上便又多出了一种“先进的工作流产品”。看到这，开发商可能会喊屈：市场上没有标准规范的工作流产品呀！这真是一个恶性循环的怪圈。
　　这种状况对用户的消极影响也是明显的。正因为处于应用系统底层的工作流“不显山，不露水”，造成了用户对工作流的不够重视，轻则埋下用户今后IT系统应用集成的隐患，重则造成整体应用的失败。ERP是这方面一个很好的例子。
　　为什么说是“人适应ERP，而非ERP适应人”，为什么说“ERP实施的成功率只有20%”？这些问题的答案涉及面非常广，但从技术上看，传统ERP没有充分利用工作流技术也是一大因素。如果只是从一些具体事务出发设计功能模块，那么事务列举再多、功能再丰富，也无法满足多数用户的个性需求。何况以“事务”为工作处理的主线，根本没有真正实现人-机的交互。相反，工作流管理系统是一个真正的“人-机”系统，用户作为系统中的基本角色，是直接的任务分派对象，可以直接看到电脑针对自己列出的“任务清单”，跟踪每一项任务的状态，或继续一项任务，而不必从一个功能模块退出，进入另一个功能模块，搜索相应任务的线索。所以有一种说法认为，工作流管理系统给管理软件带来的变化是极其强烈的，甚至可以形容为用户“梦想”的实现。
　　当然，事情好的一面是，各方面已开始重视对工作流技术的研究，更重视它与其他系统结合应用的研究。如果有一天，用户拿着工作流的十大特征检验自己的ERP系统，那么工作流就大有一显身手的希望了！这也是我们做这一专题的最大心愿。

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